De beste dingen komen vaak bij toeval op je pad. Dat kan zeker gezegd worden van de eerste keer dat ik deze Bill Phil van W.D. O'Connell proefde. Tijdens een zakenreis naar Antwerpen had ik wat extra tijd, dus besloot ik een bezoek te brengen aan een van de grotere whiskywinkels in de omgeving (de winkel lag overigens dichter bij Mechelen). Met (als ik het me goed herinner) meer dan 2000 flessen te koop nam ik rustig de tijd om door de schappen te rommelen toen er een man op me af liep en me vroeg of ik van Irish Whiskey hield.
Hij kon me namelijk de W.D. O'Connell aanraden en vroeg me of ik bekend was met het merk. Toen ik zei dat ik er niet heel veel van wist, wees hij naar de naam op het etiket (W.D. O'Connell, niet Bill Phil). En zei: Nou, dat ben ik, ik ben Daithí, leuk je te ontmoeten! Waarna hij me uitnodigde om een paar van zijn whisky's te komen proeven. Nou... daar zei ik geen nee tegen! Deze Bill Phil viel me meteen op uit de line-up omdat er inmiddels weliswaar een paar Heavily Peated Irish Whiskeys zijn, maar het is nog steeds niet zo gewoon is als bij Islay whisky's (ik weet het, geen eerlijke vergelijking, maar je snapt het punt).
Maar wat me er het meest aan opviel is dat het gewoon echt een uitstekende whisky is. En met de herfst voor de deur wist ik dat ik meer dan één peated whisky zocht voor mijn Explorers Pack. Maar twee van de drie Schotse whisky's peated maken zou toch een beetje te veel van het goede zijn, en peated Amerikaanse Whisky (hoewel Westland daarvoor in de toekomst een interessante optie zou kunnen zijn) komt gewoon niet zo vaak voor. Dus ik moest het hebben van Ierse of wereldwhisky. Deze whisky viel echter meteen bij me in de smaak, dus voor dit najaar was de keuze snel gemaakt.
Proefnotities: W.D. O'Connell - Bill Phil
Stats:
ABV: 47,5% (95 proof)
Leeftijd: NAS
Distilleerderij: Great Northern Distillery
Gebotteld door: W.D. O'Connell
Vat: First Fill Ex-Bourbon vaten
Categorie: Single Malt Irish Whiskey
Chill-Filtered: Nee
Natuurlijke kleur: Ja
Neus:
Zodra je deze dram inschenkt komt de rook je al tegemoet. Dit is zonder twijfel zwaar geturfd. Maar het is geen Islay turf, het doet me eerder denken aan Highland turf. Het is veel meer plantaardig dan medicinaal. Er is verkoold drijfhout, gerookt appelhout, mos en nat gras. Gepaard met verse appels, vanille en zandkoekjes. Een uiterst verleidelijke combinatie.
Palet:
Het eerste wat me op het palet opviel is een flinke dot witte peper. Gevolgd door wat hartige turftonen, zoals gepeperde rosbief en gerookt spek. Vanille en honing zijn echter ook duidelijk aanwezig in de mond, wat een heerlijke mild zoetige kant geeft aan de hartigheid van deze dram. Dit is een zeer mooi uitgebalanceerde dram met turf.
Afdronk:
De afdronk heeft een gemiddelde lengte en het eerste wat in me opkomt qua smaak is een vat vol gepeperde appels. Klinkt een beetje vreemd, maar wel lekker. Er is duidelijk wat eikenhout te ontdekken in de afdronk en groene appels (Granny Smiths) zijn volop aanwezig. En de peperige noot van het palet komt ook terug. Je verliest een beetje van de zoetere elementen in de afdronk, maar als evolutie vind ik dat helemaal niet erg in deze dram. Ik had het echter niet erg gevonden als de afdronk wat langer zou blijven hangen.
Conclusie:
Geturfde whisky uit Ierland, dat is iets waar ik graag veel meer van zou willen zien. Traditioneel is het daar niet zo'n groot ding, maar gelukkig steeds meer distilleerderijen nemen het op in hun assortiment. Connemara doet het natuurlijk al jaren, maar dat is op zijn best licht geturfd. Maar Irish Single Malt bewijst hier dat het heel goed bestand is tegen zware turfinvloeden. Of andere zwaar geturfde Ierse whiskey's zich staande kunnen houden tegen deze Bill Phil zullen we moeten afwachten, want dit is een dram die een uitdaging zal zijn om te overtreffen. Hij is gewoon perfect in balans en goed gemaakt. Goed gedaan Diathí!
Waardering:
86/100
