Een paar weken geleden volgde ik de Advanced Whisky Ambassador cursus in Zwolle - in het prachtige hotel Fidder - waar ik dit juweeltje van een whisky voor het eerst mocht proeven. Op de tweede dag van de cursus was onze leraar (Bob Wenting van Comedus) had een "wee" proeverij van negen! verschillende whisky's voor ons. En hoewel de proeverij bestond uit meerdere zwaargewichten, was dit voor mij de winnaar van de avond. Een prachtig mooie en onverwachte dram van een Lowland distilleerderij.
Toen ik naar de naam op de fles keek, dacht ik dat het SMWS-proefpanel naar Anna Pavlova had verwezen en vond ik dat de dram op de tong danste als de Russische prima ballerina van weleer. Toen ik echter "pavlova" googelde, ontdekte ik dat het ook een dessert op basis van meringue was, overgoten met een overvloed aan fruit. Bij nader inzien denk ik dat de jury dat in gedachten had... ze hadden alleen geen rekening gehouden met mijn gebrek aan kennis over desserts. Hoe dan ook, alle gekheid op een stokje. Nu ik weet wat een pavlova is... eens kijken of ik wat van die smaken kan terugvinden in deze dram!
Proefnotities: A Passionate Pavlova - SMWS Society Cask 5.98
Stats:
ABV: 58,2% (116,4 proof)
Leeftijd: 18 jaar oud.
Distilleerderij: Auchentoshan
Eigendom van: Beam Suntory
Categorie: Lowland Single Malt Scotch Whisky
Chill-Filtered: Nee
Natuurlijke kleur: Ja
Setting:
Het was een rare dag in Nederland. Code oranje werd afgekondigd vanwege de zware stormen die het land zouden teisteren. En ja... het was inderdaad erg winderig vandaag. Maar tegelijkertijd was het zonnig en warm. Dus, niet afgeschrikt door de wind, nam ik de honden mee voor een lange wandeling. Voor mij was het de eerste lange wandeling in meer dan een week, na binnen te hebben gezeten met Covid. Gelukkig zijn mijn reuk en smaak niet aangetast en nu ik beter ben kan ik weer volop genieten van een dram. Ik kijk er erg naar uit, dus ik goot de goude vloeistof snel in een Copita en begon meteen met schrijven toen ik terugkwam van mijn wandeling.
Neus:
Ik snap meteen de pavlova nu ik weet dat het een meringue is. Maar als ik het in mijn eigen woorden zou moeten omschrijven zou ik waarschijnlijk voor een bitterkoekje zijn gegaan. Er zijn ook wat bosbessen in de neus en zodra ik me op die noot concentreer, komen er meer fruitige smaken naar voren. Poedersuiker, gedroogde vijgen en verse aardbeien komen ook naar voren. Er is een romige noot die me doet denken aan een MonChou cheesecake. Dit is echt een glas met vloeibaar dessert. Water lijkt geen van de eerdere noten weg te nemen, maar voegt voor mij wat lavendel toe. Vooral de soort die je vindt in de zeep bij oma thuis. Hoewel ik van dat laatste element niet zo'n fan ben, vind ik het over het geheel genomen nog steeds een geweldige neus.
Palet:
Het eerste wat opvalt als je een slok neemt is een stroperige en weelderige honing, gevolgd door een romig mondgevoel dat opnieuw doet denken aan een roomkaas (zoals MonChou of Mascarpone). Op de achterkant van de tong duikt een beetje gemalen zwarte peper op, maar die verdwijnt net zo snel als hij gekomen is. De gedroogde vijgen met poedersuiker zijn opnieuw zeer aanwezig, en ik merk dat ik absoluut dol ben op die noot in deze dram. Maar ik vind ook pepermunt. De meringue noot is veel minder opvallend in de mond. In plaats daarvan moet ik denken aan speculaas. Water verhoogt de zoetheid een beetje en vergroot de invloed van de kruiden in deze dram. Het maakt de peper meer uitgesproken en verandert het bijna van een zwarte peper in een licht geroosterde jalapeno.
Afdronk:
In de afdronk zijn de smaken waaruit een pavlova bestaat weer wat duidelijker terug te vinden. De meringue is terug, evenals de bosbessen, aardbeien en vijgen. Er blijft ook een beetje donkerbruine suiker hangen en als geheel nieuwe noot begin ik in de afdronk vanillevla op te pikken. De afdronk blijft zeer lang hangen, en blijft net zo complex als de rest van deze dram. De duur van de afdronk wordt verlengd met wat water en het brengt een kaneelnoot naar voren die ik niet eerder tegen kwam, wat de complexiteit van deze dram op een heerlijke wijze vergroot.
Conclusie:
Mijn smaakpapillen waren die dag in Zwolle niet van slag, want ik val vandaag weer "head over heals" voor deze dram. Als ik echt een minpunt zou moeten noemen, dan zou het zijn dat de nadruk wel erg op de zoetere noten ligt. Maar als het zo delicaat en mooi gebalanceerd is als in deze dram, vind ik dat totaal niet erg. Ik zou mezelf graag regelmatig een glas hiervan inschenken. Ik denk dat de naam Pavlova erg goed past, zowel vanwege het gerecht als vanwege de ballerina, want dit drankje danst inderdaad over de tong. Stel je voor dat de vloeistof beweegt op een prachtige symfonie en precies weet welke plekken op de tong het moet raken en dat met dodelijke precisie doet. Ik heb er geen andere woorden voor, deze dram is een genot om te beleven.
Waardering:
94/100
Hoe wist ik dat deze botteling van Auchentoshan kwam? Kijk hier naar mijn lijst van SMWS codes!
