Een paar weken geleden was ik in Nijmegen en ik kon het niet laten om even langs te gaan bij Versailles Dranken, een slijterij die bekend staat om zijn brede selectie whisky's. Terwijl ik de schappen aan het bewonderen was, kwam de eigenaar naar me toe en hij vroeg me of ik zin had om een paar whisky's te proeven. Daar zei ik natuurlijk geen nee tegen, want dat is iets wat ik altijd waardeer als ik een slijterij bezoek, de mogelijkheid om te proberen voordat je koopt. En het werkt, want ik ga meestal met een paar flessen naar huis!
De eigenaar van Versailles heeft een enorme passie voor whisky, wat bleek toen we aan de praat raakten en hij de ene na de andere fles er bij haalde om me meer over de whisky te vertellen. Niet als verkooppraatje, maar gewoon om zijn passie te delen met een mede-whiskyliefhebber. Uiteindelijk probeerde ik een dram of vijf en ging ik naar huis met twee nieuwe flessen voor mijn verzameling. Een daarvan was deze Murray McDavid, die exclusief voor Versailles is gebotteld.
Deze Murray McDavid Benchmark is een 8 jaar oude Caol Ila gefinisht in een PX-Spínola vat. Op het etiket staat dat het de eerste editie is, en aangezien Versailles een flagshipstore is voor Murray McDavid, zou dit erop kunnen wijzen dat we in de toekomst mogelijk meer exclusieve bottelingen voor de winkel zullen zien. Maar voor nu viel deze Caol Ila al op tussen de line-up die ik in de winkel mocht proberen, en ik sta te popelen om hem vandaag nog een keer te proberen!
Proefnotities: Murray McDavid Benchmark - Versailles Botteling
Stats:
ABV: 55,7% (111,4 proof)
Leeftijd: 8 jaar oud
Distilleerderij: Caol Ila
Eigendom van: Diageo
Categorie: Islay Single Malt Scotch Whisky
Chill-Filtered: Nee
Natuurlijke kleur: Ja
Setting:
Het is een heerlijke zonnige zondag en na een beetje in de tuin te hebben geklust is het tijd om achterover te leunen en te ontspannen met een mooi glas whisky. Ik schonk de Murray McDavid Versailles zonder ijs in een glencairn, zette wat lichte jazz aan op de achtergrond (in afwachting van een concert dat ik later vandaag zal bezoeken) en begon te schrijven.
Neus:
Zelfs op armlengte zijn de geuren van turf al heel duidelijk aanwezig en zoals de sirenes van oude volksverhalen wenken ze me naar het glas. Plantaardige noten van mos, gras en aarde vermengen zich met zilte kustinvloeden. Ik ruik ook duidelijk brandend drijfhout. Maar er is ook wat gezouten drop en als je goed genoeg zoekt, vind je wat vanille en sinaasappelschil. Complexiteit is aanwezig, maar gaat schuil achter een muur van intens geturfde smaken. Dat is echter geen slechte zaak, sterker nog... daar hou ik wel van. Het toevoegen van een paar druppels water onthult een zeer sterke, maar aangename speknoot in de neus. Het doet denken aan de geur die je krijgt als je een pakje gerookte spekjes in de pan bakt.
Palet:
Vanaf het begin is de smaakervaring vol en intens. Het eerste dat ik wilde opschrijven is dat je hier de invloed van het PX-vat begint op te merken, en dat doe je, maar het werd weggevaagd door een vloedgolf van turf voordat ik de zin kon afmaken. Ik krijg duidelijk honing, maar ook een hele lading zoethout. Er zit ook roet, as en verkoold vlees in. Alle smaken komen op volle kracht op je af en het enige wat je kunt doen is achterover leunen en luisteren terwijl ze allemaal om aandacht schreeuwen. Als whisky een tv-programma was, zou deze dram de Jerry Springer show zijn… of Jackass.
Wanneer je doorslikt, merk je het alcoholpercentage heel duidelijk op, en hoewel een whisky me soms best een beetje de hoeken van de kamers mag laten zien, heb ik bij deze dram het idee dat het wel wat water kan gebruiken. Maar als ik dat eenmaal toe heb gevoegd, merk ik dat het de dram in feite maar heel weinig temt. Het verschuift de focus meer naar de zoetere, honingachtige invloeden van deze dram. Maar het is nog steeds net zo intens.
Afdronk:
De afdronk is een stuk korter dan je zou verwachten van een met sherry gefinishte, zwaar geturfde, cask strength dram. In eerste instantie blijven smaken van drop, honing en spek op een zeer aangename manier hangen. Maar het vervaagt allemaal vrij snel. Zonde als de smaken zo verrukkelijk zijn als de afdronk van deze dram. Maar aan de andere kant... ik heb drams gehad waarvan de finish ronduit verschrikkelijk was. Dan kies ik toch voor een korte maar heerlijke afdronk kiezen in plaats van een lange, onaangename afdronk. Het toevoegen van water lijkt de afdronk te concentreren op een noot van gekonfijte honing, en die noot lijkt de afdronk iets langer te maken. Het is echter nog steeds niet meer dan een middellange afdronk.
Conclusie:
Dit is een uitstekende whisky als je een fan van turf bent. Het brengt alle smaken die je kent en waar je van houdt op volle kracht. Daar hou ik wel van, zij het van tijd tot tijd. Voor mij is dit een gelegenheids whisky. Niet één waar ik drie of vier glazen achter elkaar van zou nippen en zeker niet één om aan het begin van een flight te proberen. Het is ook niet erg geschikt als slaapmutsje, want van deze dram word ik klaarwakker. Maar als je op zoek bent naar een intense ervaring, iets dat bijvoorbeeld goed past bij een strandwandeling tijdens een storm? Dan is dit een dram voor jou. Woont je in Nederland en bent u een fan van geturfde whisky's? Dan kan ik je van harte aanraden om langs Versailles te gaan en een fles voor jezelf te scoren voordat ze op zijn. Ik betaalde ongeveer 85 euro voor deze dram, en voor een single cask whisky op vatsterkte vind ik dat een eerlijke prijs.
Waardering:
87/100
Prijs/kwaliteit:
C
Klik hier om meer te leren over hoe ik mijn proefnotities schrijf. En op welke manier ik mijn waardering en waarde bepaal.
