De eerste keer dat ik deze whisky tegenkwam was toen ik voor Trade in Spirits werkte op een festival en zowel Blacks als Dingle mocht vertegenwoordigen. De Blacks Tropical IPA was net gearriveerd en het bleek een schot in de roos. Toen ik mezelf een dram inschonk begreep ik meteen waarom. Het mooiste aan deze whisky is dat deze whisky echt zijn eigen ding doet en een uitgesproken smaakprofiel met zich mee brengt!
Blacks Distillery is opgericht door de familie Blacks, nadat ze een paar jaar eerder met succes een brouwerij hadden opgestart. Met hun bieren hebben ze prestigieuze prijzen gewonnen, zoals de World Beer Awards, door het brouwen volledig op hun eigen manier te doen. Met whisky wilden ze datzelfde concept integreren en daarom finishen ze hun speciale editie whisky's niet in sherry- of bourbonvaten, maar in vaten waarin eerder hun eigen speciaalbieren hebben gezeten! Ze maken niet herhaaldelijk hetzelfde bier, maar brengen elke keer weer een nieuwe unieke stijl uit. Dat betekent dat we op het gebied van whisky ook elke keer een nieuwe biervat finish krijgen!
Proefnotities: Blacks - Tropical IPA
Stats:
ABV: 43% (86 Proof)
Leeftijd: 8 jaar oud
Vat: Blacks Tropical IPA vat
Distilleerderij: Sourced*
Categorie: Single Grain Irish Whiskey
Gefilterd: Nee
Natuurlijke kleur: Ja
*De gloednieuwe distilleerderij van Blacks is momenteel in aanbouw; op dit moment sourcen ze hun whisky van een andere distilleerderij in het land, maar ze finishen en bottelen alles zelf. Sourcing is overigens vrij gebruikelijk voor Ierse whisky.
Neus:
Ananas, passievrucht en mango zijn erg dominant in de neus. De biertoets die ik vaak krijg van IPA-finishes is hier nauwelijks merkbaar, maar die tropische tonen blazen me gewoon omver. Ze gaan gepaard met een zeer zoete (bijna stroperige) toets die me vaag doet denken aan een ananasrum die ik ooit heb mogen proeven. Als ik dit in een blind tasting zou proeven, zou ik het zo maar aan kunnen zien voor een rum. De zoete tonen zijn erg aangenaam, maar die dominantie betekent wel dat dit niet de meest complexe dram ooit is.
Palet:
De tropische tonen van de neus komen prachtig door in de mond. Prachtig omdat de zoetheid een beetje wordt afgezwakt, waardoor de dram meer complexiteit krijgt. Ananas, mango en passievrucht zijn nog steeds de eerste dingen die je opvallen, maar in de mond krijg je ook die biertoets waar ik het over had. Wat voor mij meer als een verrassing kwam, zijn de kruidige kwaliteiten van deze dram. Er is wat venkel en steranijs en ik krijg zelfs een beetje jeneverbes. Ik heb mensen horen zeggen dat deze dram hen aan gin doet denken en gezien die jeneverbesnoot begrijp ik waarom!
Afdronk:
De afdronk van deze dram is erg kort. Ik denk dat het een combinatie is van het feit dat het een graan whisky is, de IPA-afwerking en het lage alcoholgehalte, maar dit is geen dram die lang blijft hangen. In het begin is het echter erg aangenaam, als de smaken van het palet zachtjes beginnen af te nemen qua intensiteit. Er verschijnt zelfs een nieuwe noot in de vorm van een zeer lichte en delicate bloemenhoning. Maar tegen de tijd dat je het echt begint te waarderen, is de smaak helaas alweer weg.
Conclusie:
Dit is echt een perfect zomerdram. De tropische smaken van deze whisky zijn intens, maar verder blijft het heel zachtaardig. Zelfs tijdens een hittegolf zou ik hier graag een glas van drinken. Het is ook een dram die je volledig verrast en ik durf te wedden dat je nog nooit zoiets als dit geproefd hebt. De kwaliteit van de whisky is goed, maar wat hier centraal staat is het feit dat de mensen bij Blacks buiten de gebaande paden durfden te denken en daardoor iets unieks creëerden. Dat is iets wat ik persoonlijk erg waardeer. Er zijn misschien betere whisky's, maar ik ben er nog maar weinig tegengekomen die zo interessant zijn als deze!
Waardering:
87/100
