Alle whiskymakers hebben te maken met een gemeenschappelijk "probleem" wanneer ze hun whisky's laten rijpen en dat is dat elk jaar een percentage van de spirit in het vat verdampt. Deze verdamping is weliswaar noodzakelijk voor het smaakvormingsproces, maar als je bedenkt dat distilleerders in sommige klimaten wel 15% van hun whisky per jaar verliezen, dan begrijp je dat het toch een harde klap kan zijn. Bij wijze van grap wordt de verdamping het "Angel's Share" genoemd. Elk jaar nemen de engelen hun deel van de gedistilleerde drank en in ruil daarvoor laten ze hem een beetje beter smaken. Op een ludieke manier stelden de makers van Angel's Envy dat als de gedistilleerde drank die verdampte het "deel" van de engel was, dat wat overbleef in het vat dan de "Envy" of afgunst van de engel was. En zo werd de merknaam geboren.
Maar het feit dat Angel's Envy zo beroemd geworden is heeft niets te maken met Angel's Share, maar alles met het feit dat ze hun Bourbon en Rye's finishen. Tegenwoordig zien we steeds meer gefinishte Amerikaanse whisky's, maar toen Angel's Envy ermee begon was dat nog hoogst ongebruikelijk. Wat deze prestatie nog indrukwekkender maakt, is dat hun hele line-up bestaat uit gefinishte producten, vandaar ook hun slogan: "When other Bourbons stop Angel's Envy Finishes". Vandaag proberen we de Bourbon waar het allemaal mee begon, hun Port Wine Finished Straight Bourbon!
Proefnotities: Angel's Envy - Port Finish
Stats:
ABV: 43,3% (86,6 Proof)
Leeftijd: NAS (geen leeftijdsverklaring)
Vat: Gerijpt in nieuw verkoold eiken met een finish in portvaten
Distilleerderij: Angel's Envy
Categorie: Finished Kentucky Straight Bourbon Whiskey
Gefilterd: Nee
Natuurlijke kleur: Ja (alle bourbon is gezien de legislatie vrij van toegevoegde kleurstoffen)
Neus:
Op de neus is het meteen duidelijk dat we hier niet te maken hebben met een standaard bourbon. Er zijn hier zeker wat klassieke bourbonnoten, zoals vanille, bruine suiker en stroop terug te vinden. Maar er is ook rood fruit, zoals aardbeien, kersen en frambozen en dat zijn tonen die je niet zo vaak in een bourbon aantreft. Dat is het effect van de finish in portvaten. Het voegt een aangename complexiteit toe aan deze bourbon en maakt het een unieke dram.
Palet:
Op het palet wacht een veel intensere ervaring dan de neus doet geloven. Een behoorlijke hoeveelheid tannines van het nieuwe, verkoolde eikenhout hebben hun weg gevonden naar de dram en zorgen voor een zeer aangename bittere tegenhanger van de zoetheid. Stroop, vanille en bruine suiker blijven de meest opvallende tegenhangers, maar er is hier ook wat fruit. Specifiek gedroogd fruit zoals gedroogde aardbeien, gedroogde pruimen en dadels. Een heel licht vleugje munt maakt deze dram helemaal af.
Afdronk:
De afdronk is lang en aanhoudend en het zijn kersen, taartglazuur, stroop en zoethoutwortel die hier de boventoon voeren. Soms als een dram een bovengemiddelde invloed van tannines op het palet heeft, kan het een beetje overweldigend worden in de afdronk, maar dat is hier niet het geval. Deze bourbon is zacht, aangenaam en goed in balans. Een afdronk om comfortabel en op je gemak wat tijd mee door te brengen.
Conclusie:
In de Verenigde Staten weten ze al jaren hoeveel bourbon als categorie te bieden heeft en daar hadden ze niet eens een afgewerkte bourbon voor nodig. Maar toch wordt het aan onze kant van de oceaan nog met veel scepsis ontvangen. Of het nu komt door misvattingen dat door het gebruik van maïs alle bourbon's zoet zijn (terwijl de zoetheid in bourbon in feite afkomstig is van de nieuwe verkoolde vaten waarin het gerijpt is) of dat ze zogenaamd allemaal hetzelfde smaken... Het zijn producten zoals deze Angel's Envy die mensen naar de categorie kunnen brengen om een hele nieuwe wereld van smaken te ontdekken.
Tegenwoordig komen er steeds meer Amerikaanse whisky's op de Europese markt en ik ben blij dat deze Angel's Envy daarbij hoort, want dit is - voor mij - een heerlijke verwennerij. De balans tussen de fruitige invloeden van de Port Wine vaten en de zoetere "klassieke" bourbon smaken werkt fantastisch!
Waardering:
87/100
Lees ook wat anderen over deze whisky zeggen:
