Kilkerran 8 - Bourbon vs Sherry

Deze Pasen stond er een heel bijzondere traktatie voor me klaar, want vlak voor het weekend kwam er een pakketje van mijn vriend en mede-whiskyliefhebber Herbert Roenhorst bij me aan. Hij wist verschillende van de recente releases uit de Campbeltown regio te bemachtigen en dankzij hem kon ik van elke fles een paar druppels proeven. Gretig om deze prachtige whisky's te gaan ontdekken besloot ik mijn paasweekend af te sluiten met de tweeling van de Glengyle distilleerderij: Kilkerran 8 Bourbon Cask & Kilkerran 8 Sherry Cask.

Deze Cask Strength releases van de Campbeltown distilleerderij staan altijd zeer hoog aangeschreven en vormen een mooie gelegenheid om Sherry en Bourbon rijping naast elkaar te vergelijken. Deze bottelingen van de 8 jaar oude Kilkerran zijn respectievelijk Batch 8 (Bourbon) en Batch 9 (Sherry). Ik ben benieuwd welke rijping voor mij als beste uit de bus komt!

Proefnotities: Kilkerran 8 - Bourbon Cask

Stats:

ABV: 55,8% (111,6 proof)

Leeftijd: 8 jaar oud

Distilleerderij: Glengyle

Eigendom van: Mitchel & Co. Ltd.

Categorie: Campbeltown Single Malt Scotch Whisky

Chill-Filtered: Nee

Natuurlijke kleur: Ja

Neus:

De neus van deze Bourbon Cask finished Kilkerran doet mij meteen denken aan groene appels. Groene appels en een dikke laag karamel fudge, wat doet denken aan een karamel gekonfijte appel. Vanille en vers gemaaid gras mengen zich op mooie wijze op de achtergrond. Er is ook een beetje bloesem en alles bij elkaar schetst het voor mij een beeld van de lente. Een perfecte match bij dit paasweekend. Water brengt een watertandend goede citroenvla noot naar voren.

Palet:

De smaak is een mooie voortzetting van de neus. Met één toegevoegd element, die meteen duidelijk wordt. Er zit namelijk een heerlijk pittig pepertje in, dat enigszins doet denken aan een rode jalapeño. In de mond wordt ook een laagje honing toegevoegd, wat de dram een dik en stroperig mondgevoel geeft. Naast deze nieuwe smaken komen gekonfijte appel, vanille en vers gemaaid gras weer tevoorschijn. Het duurt echter een paar slokken voordat je voorbij die pepertoon kunt kijken, want dat is echt de smaak die hier centraal staat. Water tempert de jalapeño een beetje en waar hij in de neus citroenvla bracht, verandert hij in citroengras bij de smaak.

Afdronk:

De afdronk blijft lekker lang hangen. En terwijl de peper langzaam wegebt, beginnen de tonen van vanille en groene appel opnieuw te schitteren. Het is in de afdronk waar ik ook voor het eerst een kleine tannine-invloed waarneem, die een aangename tinteling van bitterheid geeft om de zoetere kant van deze dram te compenseren. De toevoeging van een paar druppels water blijkt de afdronk van deze dram aanzienlijk te verlengen, maar tegelijkertijd neemt het de meeste peper weg zonder veel nieuwe smaken toe te voegen. Dit maakt de dram minder complex dan toen ik hem zonder druppels water dronk.

Conclusie:

Ik heb intens genoten van deze dram, omdat het me op een prachtige orkestrale manier meenam op een reis langs alle geuren en smaken die het te bieden heeft. Van de neus tot het gehemelte liet de dram me een prachtig crescendo van smaken eraveren en de afdronk eindigde in een decrescendo die een staande ovatie verdient. Het is een zeer aangename en toegankelijke whisky - ondanks het hoge alcoholpercentage - en de smaken zelf zijn niet echt nieuw, vreemd of opwindend. Maar als alle elementen zo mooi samen komen als in deze dram, dan is de eravaring ervan een absoluut genot. Ik genoot het meest van deze dram toen ik het puur dronk, maar zelfs met een paar druppels water is het nog steeds een prachtig kunststukje. Dit is een dram om te onthouden.

Waardering:

92/100

Proefnotities: Kilkerran 8 - Sherry Cask

Stats:

ABV: 57,5% (115 proof)

Leeftijd: 8 jaar oud

Distilleerderij: Glengyle

Eigendom van: Mitchel & Co. Ltd.

Categorie: Campbeltown Single Malt Scotch Whisky

Chill-Filtered: Nee

Natuurlijke kleur: Ja

Neus:

De invloed van welk vat je kiest om je whisky in te laten rijpen, wordt meteen duidelijk als je deze Kilkerran 8 Sherry Cask direct na de Bourbon-variant ruikt. Het contrast is enorm. Ik vind veel gedroogd fruit, waaronder pruimen, dadels en gedroogde appel. Er zit hier ook een graantoon in die ik niet vond in de Bourbon cask variant, waardoor deze dram - in combinatie met het gedroogde fruit - doet denken aan een kom Quaker's Cruesli in de vroege ochtend. Een ontbijt dat ik zelf wel kan waarderen, want ik geniet er elke ochtend van in het gezelschap van een dampend heet kopje koffie. Water brengt een beetje motorolie naar boven, alsof je een werkplaats binnenstapt. En hoe vreemd dat ook klinkt, kan ik dat element in deze dram wel waarderen.

Palet:

Qua smaak vind ik onmiddellijk een opvallende gelijkenis tussen deze dram en zijn bourbon gerijpte tweelingbroer. Ze hebben allebei dezelfde intensiteit van peper in zich. Deze Sherry Cask variant doet me echter meer denken aan een hete rode peper dan aan een jalapeño. Er is iets minder samenhang tussen neus en smaak dan bij de Bourbon Cask. Ik vind wel wat gedroogd fruit terug (vooral pruimen), maar de dram richt zich veel meer op tonen van ahornsiroop en stroop en er is een veel meer uitgesproken invloed van het eikenhout. Het is een donkere en bittere laag die deze dram een zeer stroperig mondgevoel geeft, eentje waarop ik voor mijn gevoel bijna kan kauwen. Er zit ook wat donkere chocolade in en ik merk zelfs wat nootachtige kwaliteiten op, die me doen denken aan met pure chocola omhulde amandelen.

Een paar druppels water veranderen deze dram absoluut ten goede. De invloed van de peper wordt een tandje hoger gezet, de chocolade- en noteninvloeden worden overvloediger en er wordt een koffietoon aan de dram toegevoegd.

Afdronk:

De peper lijkt niet echt door te zetten in de afdronk, want het is vooral de pure chocolade die ik aantref. De gedroogde vruchten maken echter een sterke comeback, in de vorm van met chocola omhulde rozijnen. De eikenhouten bitterheid die ik verwachtte in de nasmaak kan ik ook niet echt terug vinden. Ik moet toegeven dat ik dol ben op rozijnen met chocolade, waardoor ik misschien een beetje bevooroordeeld ben over waarom ik deze afdronk zo lekker vind. Maar om zo onpartijdig mogelijk te blijven, wil ik daaraan toevoegen dat deze dram veel complexiteit mist in vergelijking met de voorgaande. Water verlengt de afdronk, en die heerlijke koffietoon is nu ook in de afdronk aanwezig. Afgezien daarvan valt mij een brownie noot op en ik kan gerust concluderen dat het toevoegen van water wat broodnodige complexiteit aan de dram heeft gegeven.

Conclusie:

Dit is voor mij een heel moeilijke whisky om een goed oordeel over te geven. Enerzijds vond ik hem weinig spectaculair toen ik hem "neat" dronk. Aan de andere kant gaf de toevoeging van water een complexiteit aan de dram die hem zeer aangenaam maakte. De smaken van deze dram sluiten ook perfect aan bij wat ik lekker vind en als ik moet kiezen tussen de twee drams die ik vandaag gedronken heb, denk ik dat ik eerder deze Sherry Cask zou nemen. Maar deze whisky heeft wel echt water nodig. En dan nog is de Bourbon Cask verreweg de mooiste whisky. Die is gewoon zo goed in balans en zit zo goed in elkaar.

Hoezeer deze dram mij ook bevalt, ik kan hem niet hoger waarderen dan de Bourbon Cask. En dat laat weer eens zien hoe belangrijk persoonlijke smaak is bij het de beleving van een whisky, dus laat je nooit afschrikken door iemands beoordelingen. Niet die van mij of die van iemand anders. Probeer het altijd eerst zelf, want de lager gewaardeerde whisky kan soms simpelweg veel beter in jouw straatje passen. Dat is ook hier het geval, waar ik mijn favoriete whisky van de twee een lagere beoordeling geef dan de andere.

Waardering:

89/100