Uit de voorjaars line-up voor de Explorers Pack proef ik vandaag deze 11 jaar oude Strathmill van Hogshead. Een Indie bottelaar uit Nederland met een passie voor het vinden en uitbrengen van unieke whisky's. Toon van Rooij (de eigenaar van Hogshead) richt zich bij het uitkiezen van zijn whisky's op twee kanten van het spectrum. Hij brengt of whisky's uit die een uitzonderlijke finish hebben gehad, of een old-school stijl van whisky die echt het karakter van de distilleerderij laat zien. Deze Strathmill is een uitstekend voorbeeld van zo'n old school stijl whisky en geeft iedereen die het proeft een prachtige kans om de ware "spirit" van deze Speyside Single Malt te ervaren.
Een paar weken geleden bracht ik de ochtend door met Toon van Rooij, de oprichter van Hogshead Imports. Onlangs had hij mij namelijk een foto gestuurd van een mooie fles whisky, met de naam van zijn bedrijf erop. Om vervolgens erbij te vertellen dat hij zijn eigen whiskylabel had uitgebracht, hoe geweldig is dat! Toon kennende, wist ik dat hij niet zomaar alles zou bottelen wat hij te pakken kan krijgen. Die gaat mooie kwaliteit whisky's bottelen! Dus plande ik snel een afspraak in om nog eens bij hem langs te gaan.
Toen ik in de ochtend van onze afspraak aankwam, verraste Toon mij door me deze prachtige 11 jaar oude Strathmill cadeau te doen. Vanaf het moment dat ik de fles zag was ik verliefd op het ontwerp, de ouderwetse groene fles en de vintage look van het etiket passen perfect bij wat het merk wil uitstralen.Deze Strathmill werd in 2011 gedistilleerd en vervolgens 11 jaar gerijpt in een refill hogshead. Een vat dat het karakter van de distilleerderij mooi moet laten doorschijnen. Ik ben benieuwd wat we daarvan in ons glas kunnen terug vinden!
Proefnotities: Strathmill 11 jaar oud - Hogshead
Stats:
ABV: 48% (96 proof)
Leeftijd: 11 jaar oud
Distilleerderij: Strathmill
Gebotteld door: Hogshead Imports
Categorie: Speyside Single Malt Scotch Whisky
Chill-Filtered: Nee
Natuurlijke kleur: Ja
Neus:
Een prachtige bloemige en zoete neus verschijnt als je het glas benadert. Een van mijn favoriete snoepjes als kind was een hard snoepje met een zachte vulling van aardbeiensmaak en de gedachte aan dat snoepje is het eerste wat in mij opkomt als ik van deze neus geniet. De bloemige noten doen mij denken aan een hibiscus en er zijn ook wat grasachtige noten, waardoor deze dram aanvoelt als een wandeling door een goed onderhouden paleistuin. Het toch stevige alcoholpercentage is nauwelijks merkbaar. Ik ruik wat perziken, en er zit ook een zekere parfumachtige kwaliteit aan de dram. Als het daadwerkelijk parfum was geweest zou het Dior of Mugler een "run for their money" kunnen geven (al zeg ik dit natuurlijk als een echte whisky-geek). Deze dram heeft een mooie en delicate neus en ik kan er geen genoeg van krijgen.
Palet:
Het eerste contact van de bleke, stro-gele vloeistof op mijn tong doet me denken aan warme zomerdagen als kind. Mijn favoriete ijs was een perenijsje. Waar ik (als ik de kans kreeg) hele dozen van kon verslinden. Meestal deed ik dat liggend in het gras na een potje voetbal in de brandende zon. Naast het perenijsje vind ik ook een grasachtige noot, en die twee smaken samen nemen mijn gedachten mee op een "trip down memory lane". Op de achterkant van de tong begint deze Strathmill zijn tanden te laten zien, met wat zoethout en een hint van zwarte peper die deze dram wat welkome complexiteit geven. Ik zie mezelf al van deze dram genieten 's avonds laat, bij het kampvuur, na een lange hete zomerdag.
Afdronk:
De afdronk is lang. Veel langer dan ik had verwacht. Meestal horen lange afdronken bij zwaar geturfde whisky's of op vatsterkte gebottelde drams. Bij een lichte en fruitige dram als deze valt de afdronk vaak wat tegen. Maar dat is hier niet het geval. Het perenijsje en het zoethout blijven beide duidelijk aanwezig. En hoewel dat misschien niet klinkt als de beste combinatie, werkt het hier juist uitstekend. Er zijn nauwelijks tannines te vinden en de afdronk is ook niet al te scherp. Er komt wat vanille naar voren en er is zelfs een dun laagje honing te ontdekken om het geheel helemaal af te maken.
Conclusie:
Ik beschouw Toon als een vriend en deze fles was een geschenk van hem. Desondanks heb ik hem beloofd dat ik een objectieve recensie zou schrijven. Toon laat de whisky's namelijk voor zichzelf spreken. Daarom koos hij voor de klassieke groene flessen en de eenvoudige vintage etiketten. Omdat hij wil dat de vloeistof in de fles hetgeen is dat het meest in het oog springt. Een bevooroordeelde recensie zou zijn whisky's nooit recht doen. Dus ik heb dit artikel zo eerlijk mogelijk geschreven.
Gelukkig bleek dat geen uitdaging, want dit is echt een geweldige dram en ik kan er oprecht weinig slechts over zeggen. De neus van deze dram is een kunstwerk, en zowel het gehemelte als de afdronk zijn uiterst aangenaam. Dit is misschien niet de meest bombastische dram vol turf of sherry, of de meest complexe whisky die je ooit zult proeven. Maar dat hoeft ook niet. Het is een lichtere, meer delicate dram, gemaakt om van te genieten. En genieten deed ik zeker! Ik vond de whisky zelfs lekker genoeg om er een plekje voor te reserveren in mijn allereerste Explorers Pack.
Waardering:
91/100
Smaken verschillen!
Kijk ook wat andere bloggers over deze whisky schrijven:
